ΚΥΠΡΙΑΚΗ  ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

                                                                                              Απόφαση  ΕΠΑ: 79/2025

                                                                                Αρ. Φακέλου:  08.05.001.025.041

Ο ΠΕΡΙ ΕΛΕΓΧΟΥ ΤΩΝ ΣΥΓΚΕΝΤΡΩΣΕΩΝ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΩΝ ΝΟΜΟΣ

ΑΡΙΘΜΟΣ 83(Ι)/2014

Διαδικασία εφαρμογής της νομοθεσίας αναφορικά με την απόκτηση ελέγχου επί της Grant Thornton Holdings (Cyprus) Limited από την                                         Grant Thornton UK LLP

Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού:

κα Εύα Παντζαρή                                                       Πρόεδρος

κ. Άριστος Αριστείδου Παλούζας                               Μέλος

κ. Νεόφυτος Μαυρονικόλας                                       Μέλος

κα Ιωάννα Σαπίδου                                                    Μέλος

κα Άντρη Νεοφύτου                                                    Μέλος

Ημερομηνία απόφασης: 22 Δεκεμβρίου 2025                                                                     

ΑΠΟΦΑΣΗ

1.            Αντικείμενο της παρούσας υπόθεσης αποτελεί η παράβαση του άρθρου 11(1) του περί Ελέγχου των Συγκεντρώσεων Επιχειρήσεων Νόμου 83(I)/2014 (στο εξής ο «Νόμος»), από μέρους της εταιρείας Grant Thornton UK LLP (στο εξής η «Grant Thornton UK»), ως υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση δυνάμει του άρθρου 10(3) του Νόμου για εφαρμογή της πράξης συγκέντρωσης μείζονος σημασίας αναφορικά με την απόκτηση ελέγχου επί της Grant Thornton Holdings (Cyprus) Limited (στο εξής η «Grant Thornton Cyprus»), χωρίς να προβεί σε κοινοποίηση αυτής στην Υπηρεσία της Επιτροπής Προστασίας του Ανταγωνισμού (εφεξής η «Υπηρεσία»), μη καταβάλλοντας το σχετικό τέλος κοινοποίησης συγκέντρωσης που προβλέπεται στο άρθρο 12 του Νόμου και στην παράγραφο 11 του Παραρτήματος ΙΙΙ του Νόμου, ήτοι το ποσό των 1.000 (χιλίων) ευρώ και κατ’ επέκταση χωρίς να ληφθεί σχετική έγκριση από την Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού (στο εξής η «Επιτροπή»).

1. ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑΣ

2.            Στο πλαίσιο εξέτασης συναλλαγής που υποβλήθηκε στην Υπηρεσία στις 27/12/2024, η οποία αφορούσε την απόκτηση ελέγχου της Grant Thornton UK Advisory and Tax LLP από την Cinven Limited, μέσω της Pacioli Topco (Jersey) Limited και η οποία εγκρίθηκε από την Επιτροπή στις 11/2/2025^[1] κρίνοντας ότι ενέπιπτε στο πεδίο εφαρμογής του Νόμου και ότι δεν προκαλούσε αμφιβολίες ως προς τη συμβατότητά της με την ανταγωνιστική αγορά, είχαν περιέλθει εις γνώση της Υπηρεσίας τα ακόλουθα: α) ότι η Grant Thornton UK LLP απέκτησε μετοχικό έλεγχο στην Grant Thornton Cyprus, μετά το οικονομικό έτος 2023 («Συναλλαγή Α») και β) ότι θα επέλθει αναδιοργάνωση της Grant Thornton LLP με ενδεχόμενο αποτέλεσμα τη μεταβολή ελέγχου σε σχέση με τις ελεγκτικές/λογιστικές υπηρεσίες της («Συναλλαγή Β»).

3.            Ως εκ τούτου, στις 7/3/2025 η Υπηρεσία ενεργώντας στη βάση του άρθρου 13 του Νόμου, δηλαδή στη βάση της υποχρέωσης της να ειδοποιεί αμέσως τους υπόχρεους προς κοινοποίηση, στην περίπτωση συγκέντρωσης που επιβάλλεται να κοινοποιηθεί σύμφωνα με το άρθρο 10 του Νόμου, και δεν κοινοποιείται αλλά περιέρχεται με άλλο τρόπο στην γνώση της Υπηρεσίας, απέστειλε επιστολή στην Grant Thornton UK, ζητώντας διευκρινίσεις για τα δύο ανωτέρω ζητήματα. Ειδικότερα, η Υπηρεσία κάλεσε την προαναφερθείσα εταιρεία να παράσχει πληροφορίες ως προς τα πραγματικά γεγονότα που αφορούν τα συγκεκριμένα ζητήματα, καθώς επίσης και να ενημερώσει την Υπηρεσία κατά πόσο έχει διενεργηθεί μεταβολή ελέγχου δυνάμει του άρθρου 6 του Νόμου καθώς και κατά πόσο οποιαδήποτε μεταβολή εμπίπτει στις πρόνοιες του άρθρου 3 του Νόμου, παραπέμποντας σε σχετικές πρόνοιες του Νόμου στη βάση των οποίων προβλέπεται η κοινοποίηση συγκέντρωσης επιχειρήσεων.

4.            Στις 28/3/2025, η Υπηρεσία παρέλαβε τις απαντήσεις της Grant Thornton UK LLP, και στις 30/5/2025, κατόπιν μελέτης των πληροφοριών που προσκομίστηκαν από την εν λόγω εταιρεία, υπέβαλε προς την Επιτροπή ενημερωτικό σημείωμα αναφορικά με, αφενός ενδεχόμενη παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου εκ μέρους της Grant Thornton UK για την απόκτηση μετοχικού κεφαλαίου επί της Grant Thornton Cyprus, μετά το οικονομικό έτος 2023 (Συναλλαγή Α), και αφετέρου για την αναδιοργάνωση της με ενδεχόμενο αποτέλεσμα τη μεταβολή ελέγχου σε σχέση με τις ελεγκτικές/λογιστικές υπηρεσίες της (Συναλλαγή Β).

5.            Η Επιτροπή, κατά την συνεδρία της ημερομηνίας 25/6/2025, μελέτησε το ενημερωτικό σημείωμα της Υπηρεσίας ημερομηνίας 30/5/2025 και εξέτασε όλα τα ενώπιον της στοιχεία και δεδομένα, καταλήγοντας ότι η Grant Thornton UK LLP, ως η υπόχρεη προς κοινοποίηση επιχείρηση δυνάμει του άρθρου 10(3) του Νόμου, προέβη σε παράβαση του άρθρου 11 (1) του Νόμου με την εφαρμογή της πράξης συγκέντρωσης μείζονος σημασίας αναφορικά με την απόκτηση ελέγχου επί της Grant Thornton Cyprus, χωρίς να προβεί σε κοινοποίηση αυτής στην Υπηρεσία, μη καταβάλλοντας το σχετικό τέλος κοινοποίησης συγκέντρωσης που προβλέπεται στο άρθρο 12 του Νόμου και στην παράγραφο 11 του Παραρτήματος ΙΙΙ του Νόμου, ήτοι το ποσό των 1.000 (χιλίων) ευρώ και κατ’ επέκταση χωρίς να ληφθεί σχετική έγκριση από την Επιτροπή.

6.            Περαιτέρω, η Επιτροπή, κατά τη συνεδρία της στις 25/6/2025, μετά από διεξοδική κατ’ ιδίαν συζήτηση και στην βάση των ενώπιον της στοιχείων, προχώρησε στον καταρτισμό κείμενου Έκθεσης Αιτιάσεων, η οποία κοινοποιήθηκε προς την υπόχρεη προς κοινοποίηση επιχείρηση στις 31/7/2025, καλώντας την όπως στη βάση των άρθρων 34, 40(1)(α) και 40(4) του Νόμου παραστεί στη συνεδρία της Επιτροπής που ορίστηκε για τις 25 Σεπτεμβρίου 2025 και υποβάλει γραπτώς τις παρατηρήσεις της αναφορικά με την παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου μέχρι τις 19 Σεπτεμβρίου 2025.

7.            Στις 19/9/2025, οι νομικοί εκπρόσωποι της Grant Thornton UK, υπέβαλαν τις γραπτές τους παρατηρήσεις επί της αιτίασης που κοινοποιήθηκε με την Έκθεση Αιτιάσεων ημερομηνίας 31/7/2025.

8.            Στις 25/9/2025 η Επιτροπή σε συνεδρία της αποφάσισε να αναβάλει την προγραμματισμένη προφορική διαδικασία εφόσον δεν καθίστατο δυνατό να διενεργηθεί, ένεκα του γεγονότος ότι η στενοτυπίστρια που θα παρευρίσκετο στην προφορική διαδικασία δεν θα μπορούσε να παραστεί κατά την ορισθείσα ώρα και επίσης ένεκα του γεγονότος ότι δεν καθίστατο δυνατή η προσέλευση των εξουσιοδοτημένων αντιπροσώπων την Grant Thornton UK σε μεταγενέστερη ώρα λόγω άλλων υποχρεώσεων τους.

9.            Η Επιτροπή, στην συνεδρία της ημερομηνίας 2/10/2025 και σε συνέχεια της αναβληθείσας προγραμματισμένης προφορικής διαδικασίας που είχε οριστεί (25/9/2025), ομόφωνα αποφάσισε να ενημερώσει άμεσα τους νομικούς εκπροσώπους της Grant Thornton UK ότι στο προσεχές μέλλον θα ενημερωθούν για την νέα ημερομηνία διεξαγωγής της συγκεκριμένης προφορικής διαδικασίας, και παράλληλα ότι υπάρχει η δυνατότητα να μην διενεργηθεί προφορική διαδικασία, εάν το επιθυμούν, και να υιοθετηθούν οι γραπτές τους θέσεις που έχουν ήδη αποστείλει. Σ’ αυτήν την περίπτωση, εάν το επιθυμούσαν, ήταν δυνατό να αποσταλθούν συμπληρωματικές γραπτές θέσεις.

10.          Στις 9/10/2025, η Επιτροπή απέστειλε επιστολή προς την υπόχρεα προς κοινοποίηση εταιρεία ενημερώνοντας την εάν επιθυμεί να καθοριστεί νέα ημερομηνία για την διενέργεια προφορικής διαδικασίας, προκειμένου να παραθέσει διευκρινήσεις επί των γραπτών τους παραστάσεων ή να θεωρηθεί ότι οι υποβληθείσες γραπτές παραστάσεις της εταιρείας επαρκούσαν για την ολοκλήρωση της εξέτασης της υπόθεσης.

11.          Οι νομικοί εκπρόσωποι της Grant Thornton UK με ηλεκτρονικό μήνυμα ημερομηνίας 10/10/2025 ενημέρωσαν την Επιτροπή πως επιθυμούν τον καθορισμό νέας ημερομηνίας για τη διενέργεια προφορικής διαδικασίας.

12.          Στις 13/10/2025 η Επιτροπή σε συνεδρία της ομόφωνα αποφάσισε να καλέσει την Grant Thornton UK να παραστεί στη συνεδρία της που ορίστηκε για τις 4/11/2025, και προς τούτο ενημερώθηκε η εταιρεία αυθημερόν.

13.          Στη συνεδρία της Επιτροπής ημερομηνίας 4/11/2025, παρουσιάστηκε η υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση, δια των νομικών τους εκπροσώπων, όπως επίσης και ο εκτελεστικός διευθυντής της Grant Thornton Cyprus, και τους δόθηκε η ευκαιρία να επιχειρηματολογήσουν αναφορικά με την παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου ως τους κοινοποιήθηκε στην Έκθεση Αιτιάσεων ημερομηνίας 31/7/2025.

14.          Η Επιτροπή, στη συνεδρία της που πραγματοποιήθηκε στις 22/12/2025, σε κατ’ ιδίαν συζήτηση της υπόθεσης, αφού διεξήλθε το διοικητικό φάκελο στον οποίο είναι καταχωρισμένα τα στοιχεία και οι πληροφορίες που συνθέτουν συνολικά την υπόθεση, μελέτησε ενδελεχώς τις γραπτές παρατηρήσεις της υπόχρεας προς κοινοποίηση επιχείρησης ημερομηνίας 19/9/2025 και τα όσα λέχθηκαν κατά την ενώπιόν της προφορική διαδικασία και ομόφωνα έλαβε την απόφασή της ως ακολούθως:

2. ΣΥΜΜΕΤΕΧΟΥΣΕΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ

15.          Οι επιχειρήσεις που συμμετείχαν στην πράξη συγκέντρωσης είναι οι Grant Thornton UK LLP – Αγοράστρια Εταιρεία και η Grant Thornton Holdings (Cyprus) Limited – Εταιρεία Στόχος.

3. ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΠΡΑΞΗΣ ΣΥΓΚΕΝΤΡΩΣΗΣ

16.          Στις 31 Ιουλίου 2024, η Grant Thornton UK, μέσω της θυγατρικής της Grant Thornton Acquisitions No 2 Limited, απέκτησε πέραν του 50% των Τάξης Β Μετοχών και λιγότερο του 50% των Μετοχών Διαχείρισης που αποτελούσαν το εκδοθέν μετοχικό κεφάλαιο της Grant Thornton Holdings Cyprus. Αυτές οι μετοχές καθώς και τα δικαιώματα που παραχωρήθηκαν στην Grant Thornton Acquisitions No 2 Limited βάσει συμφωνίας μετόχων που συνήφθη από και μεταξύ των μετόχων της Grant Thornton Cyprus στις 31/7/2024, επέτρεπαν στην Grant Thornton UK, ως έχει αναφέρει η ίδια σε επιστολή της ημερομηνίας 28/3/2025, να καθορίζει τις εμπορικές αποφάσεις στρατηγικής της Grant Thornton Cyprus, και κατ’ επέκταση οδήγησε στην απόκτηση αποκλειστικού ελέγχου επί της συγκεκριμένης εταιρείας για τους σκοπούς του άρθρου 6 του Νόμου.

4. ΠΑΡΑΒΑΣΗ ΤΟΥ ΑΡΘΡΟΥ 11 ΝΟΜΟΥ

17.          Η Επιτροπή, σημειώνει πως το άρθρο 10(1) του Νόμου, προβλέπει ότι:

«10.-(1) Οι κατά τον παρόντα Νόμο πράξεις συγκέντρωσης μείζονος σημασίας κοινοποιούνται γραπτώς στην Υπηρεσία πριν την πραγματοποίησή τους και μετά τη σύναψη της συμφωνίας, ή τη δημοσίευση της δημόσιας προσφοράς εξαγοράς ή την απόκτηση ελέγχουσας συμμετοχής.»,

18.          Επίσης, η Επιτροπή επισημαίνει την απαγόρευση της εφαρμογής συγκέντρωσης πριν τη λήψη σχετικής έγκρισης ως προβλέπεται στο άρθρο 11(1)(α) του Νόμου:

«Με την επιφύλαξη των διατάξεων του άρθρου 31, απαγορεύεται να τεθεί σε εφαρμογή συγκέντρωση, που εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του παρόντος Νόμου προτού:

(α) ο αποστολέας της κοινοποίησης λάβει σχετική ειδοποίηση έγκρισης από την Υπηρεσία, […]»

19.          Περαιτέρω, η Επιτροπή επισημαίνει ότι, σύμφωνα με το άρθρο 10(3) του Νόμου την υποχρέωση κοινοποίησης πράξεων συγκέντρωσης υπέχει ο αποκτών τον έλεγχο, ήτοι στη συγκεκριμένη περίπτωση η Grant Thornton UK.

20.          Βάσει των πληροφοριών που προσκομίστηκαν από την Grant Thornton UK, πριν από τον Ιούλιο του 2024, η Grant Thornton UK και ο τοπικός νομικός σύμβουλος της αξιολόγησαν την εφαρμογή του Νόμου επί της ανωτέρω συγκέντρωσης, ήτοι κατά πόσο η συγκέντρωση ήταν μείζονος σημασίας για τους σκοπούς του άρθρου 3 (2)(α) του Νόμου.

21.          Ωστόσο, κατά τη διαδικασία της αξιολόγησης της προαναφερθείσας προϋπόθεσης, είχαν ληφθεί υπόψη, ως αναφέρουν οι νομικοί εκπρόσωποι της, τα κυπριακά έσοδα της Grant Thornton UK, και όχι ο κύκλος εργασιών με βάση την τοποθεσία των τελικών πελατών της, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η προϋπόθεση του άρθρου 3(2)(α)(ii) δεν πληρείτο. Συγκεκριμένα, όπως παραδέχθηκαν οι νομικοί εκπρόσωποι της Grant Thornton UK, εκ λάθους διενεργήθηκε παράβλεψη της παραγράφου 199 της Κωδικοποιημένης Aνακοίνωσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για Θέματα δικαιοδοσίας βάσει του Κανονισμού (EΚ) αριθ. 139/2004 για τον Έλεγχο των Συγκεντρώσεων μεταξύ Επιχειρήσεων, η οποία αναφέρει ότι όπου: “η υπηρεσία παρέχεται χωρίς να απαιτείται μετακίνηση ούτε του παρόχου της υπηρεσίας ούτε του πελάτη ….. ο κύκλος εργασιών καταλογίζεται κατά κανόνα στον τόπο όπου βρίσκεται ο πελάτης”. Συνεπώς, όπως αναφέρεται από τους νομικούς εκπροσώπους της: «η Grant Thornton UK LLP διενήργησε την ανάλυσή της με βάση τον εσφαλμένα κατανεμημένο τοπικό κύκλο εργασιών που οδήγησε σε ειλικρινές λάθος (honest mistake), ως προς το συμπέρασμα ότι δεν πληρούνταν οι απαιτήσεις του άρθρου 3(2)(α)», με αποτέλεσμα την μη κοινοποίηση της συγκεκριμένης συναλλαγής στην Υπηρεσία.

22.          Ωστόσο, τον Οκτώβριο του 2024, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τη συναλλαγή που κοινοποιήθηκε στην Υπηρεσία και εγκρίθηκε από την Επιτροπή με την απόφαση της υπ’ αριθμό 6/2024, η Grant Thornton UK, όπως αναφέρεται από τους νομικούς εκπροσώπους της, παρείχε μια λεπτομερή ανάλυση των παγκόσμιων εσόδων της με βάση την τοποθεσία των τελικών πελατών. Συγκεκριμένα, η Grant Thornton UK πραγματοποίησε κύκλο εργασιών {…}^* (περίπου {…}) στην Κύπρο το 2023, μέσω της παροχής ορισμένων υπηρεσιών σε πελάτες που βρίσκονται στην Κύπρο, ενώ η Grant Thornton Cyprus πραγματοποίησε κύκλο εργασιών περίπου {…} στην Κύπρο το 2023, γεγονός το οποίο οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η συγκεκριμένη συναλλαγή θα έπρεπε να είχε κοινοποιηθεί στην Υπηρεσία.

23.          Υπό το φως όλων των πιο πάνω αναλυθέντων στοιχείων και μέσα από την αξιολόγηση και συνεκτίμηση των στοιχείων του διοικητικού φακέλου της υπόθεσης, η Επιτροπή έχει διαπιστώσει ότι η απόκτηση ελέγχου επί της Grant Thornton Cyprus από την Grant Thornton UK, μετά το οικονομικό έτος 2023, αποτελούσε συγκέντρωση μείζονος σημασίας δυνάμει του Νόμου, η οποία τέθηκε σε εφαρμογή, χωρίς προηγουμένως να κοινοποιηθεί στην Υπηρεσία και εγκριθεί από την Επιτροπή.

24.          Περαιτέρω, αναφορικά με την υποχρέωση προς κοινοποίηση και την συμβατότητα της προαναφερθείσας συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά (ίδε άρθρο 21 του Νόμου), η Επιτροπή σημείωσε και τα όσα ανέφερε η Grant Thornton UK LLP στην επιστολή της ημερομηνίας 28/3/2025, ότι: «λόγω των αμελητέων δραστηριοτήτων της στην Κύπρο, η Συναλλαγή Α σαφώς δεν θα παρεμπόδιζε σημαντικά τον ανταγωνισμό ούτε θα αύξανε οποιεσδήποτε επηρεαζόμενες αγορές (οριζόντια και κάθετα)».

25.          Επί τούτου, η Επιτροπή επισημαίνει πως στην απόφαση της υπ’ αρ. 6/2025, κατά την εξέταση της οποίας όπως αναφέρθηκε ανωτέρω προέκυψαν τα δύο υπό εξέταση ζητήματα, αξιολογήθηκαν στοιχεία που αφορούσαν τις ακόλουθες σχετικές αγορές (i) την αγορά παροχής υπηρεσιών φορολογικών συμβουλών και (ii) την αγορά παροχής συμβουλών διαχείρισης για το έτος 2023. Ειδικότερα, στην συγκεκριμένη απόφαση της Επιτροπής καταγράφονται τα ακόλουθα:

«Για σκοπούς πληρότητας αναφέρεται ότι, σύμφωνα με την κοινοποίηση, {…}, εκτιμάται με βάση τις καλύτερες διαθέσιμες πληροφορίες ότι το μερίδιο αγοράς του στην αγορά ελεγκτικών, φορολογικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών {…} θα είναι [0-5]%, ενώ το μερίδιο αγοράς της Cinven στην Κύπρο είναι [0-5]% για τη συνολική αγορά λογιστικών και ελεγκτικών υπηρεσιών, φορολογικών συμβουλών, καθώς και επιχειρηματικών και άλλων δραστηριοτήτων παροχής συμβουλών διαχείρισης. Επιπρόσθετα, σύμφωνα με τα μέρη, {…} με βάση (i) μόνο τις ελεγκτικές υπηρεσίες και (ii) τις φορολογικές και συμβουλευτικές υπηρεσίες, {…} εκτιμάται ότι σε κάθε περίπτωση το μερίδιό της σε κάθε αντίστοιχη αγορά θα είναι [0-5]%.».^[2]

26.          Επί τούτου, η Επιτροπή παρατηρεί πως η εξέταση της υπό αναφορά συναλλαγής, ήτοι της απόκτησης ελέγχου επί της Grant Thornton Cyprus από την Grant Thornton UK, έχει εξεταστεί έμμεσα στο πλαίσιο της απόφασης της υπ’ αριθμό 6/2025, όπου και είχε κριθεί ότι δεν προκύπταν οποιαδήποτε ζητήματα ανταγωνισμού λαμβάνοντας υπόψη και τα ανωτέρω μερίδια αγοράς.

27.          Περαιτέρω, η Επιτροπή λαμβάνοντας υπόψη όλα τα όσα έχουν εξεταστεί, καθώς και τις θέσεις που υποβλήθηκαν από την υπόχρεα προς κοινοποίηση, δεν θεωρεί ότι απαιτείται η εξέταση της συναλλαγής, ήτοι της συγκέντρωσης που αφορά στην απόκτηση του μετοχικού κεφαλαίου της Grant Thornton Cyprus από την Grant Thornton UK, εφόσον δεν θα υπήρχε μεταβολή της δομής της αγοράς στη βάση των μεριδίων αγοράς που σε κάθε περίπτωση λήφθηκαν υπόψη και καταγράφονται στην απόφασή της με αρ. 6/2025.

28.          Συνεπώς, η Επιτροπή, στη βάση όλων των ενώπιον της στοιχείων, έχει καταλήξει ότι η υπόχρεη προς κοινοποίηση εταιρεία, Grant Thornton UK LLP, έχει παραβιάσει το άρθρο 11(1) του Νόμου, καθότι έθεσε σε εφαρμογή πράξη συγκέντρωσης χωρίς να προβεί σε κοινοποίηση- μη καταβάλλοντας το σχετικό τέλος κοινοποίησης συγκέντρωσης που προβλέπεται στο άρθρο 12 του Νόμου και στην παράγραφο 11 του Παραρτήματος ΙΙΙ του Νόμου, ήτοι το ποσό των 1.000 (χίλια) ευρώ και χωρίς να ληφθεί σχετική έγκριση από την Επιτροπή.

29.          Συνακόλουθα, η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη την προαναφερόμενη παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου, δύναται βάσει του άρθρου 40(1)(α) του Νόμου να επιβάλει διοικητικό πρόστιμο μέχρι δέκα τις εκατόν (10%) του συνολικού κύκλου εργασιών της υπόχρεης προς κοινοποίηση επιχείρησης κατά το αμέσως προηγούμενο της συγκέντρωσης οικονομικό έτος και επιπρόσθετα διοικητικό πρόστιμο μέχρι οκτώ χιλιάδες (8.000) ευρώ για κάθε μέρα που συνεχίζεται η παράβαση.

5. ΔΙΟΙΚΗΤΙΚΟ ΠΡΟΣΤΙΜΟ

30.          H Επιτροπή σημειώνει ότι, σύμφωνα με το άρθρο 40(1)(α) του Νόμου:

«40.-(1) Η Επιτροπή δύναται να επιβάλει τις πιο κάτω διοικητικές κυρώσεις στους συμμετέχοντες στη συγκέντρωση ή σε επιχείρηση, ένωση επιχειρήσεων, φυσικά ή νομικά πρόσωπα ή ιδιωτικούς φορείς που παραβιάζουν ή παραλείπουν να συμμορφωθούν με τις ακόλουθες διατάξεις του παρόντος Νόμου:

(α) διοικητικό πρόστιμο μέχρι δέκα τοις εκατόν (10%) του συνολικού κύκλου του υπόχρεου προς κοινοποίηση, όπως ορίζεται στο Παράρτημα ΙΙ, κατά το αμέσως προηγούμενο της συγκέντρωσης οικονομικό έτος, σε περίπτωση που συγκέντρωση τίθεται μερικώς ή ολικώς σε εφαρμογή κατά παράβαση των διατάξεων του άρθρου 11 και επιπρόσθετα διοικητικό πρόστιμο μέχρι οκτώ χιλιάδες (8.000) ευρώ για κάθε μέρα που συνεχίζεται η παράβαση,

[…]»

31.          Επίσης, η Επιτροπή επισημαίνει ότι η παράγραφος 4 του άρθρου 40 του Νόμου προβλέπει τα εξής:

«(4) Οι διοικητικές κυρώσεις που προβλέπονται στο εδάφιο (1) επιβάλλονται με δεόντως αιτιολογημένη απόφαση και αφού ληφθεί υπόψη η σοβαρότητα και η διάρκεια της παράβασης σε κάθε περίπτωση και δοθεί στο επηρεαζόμενο μέρος η ευκαιρία να ακουστεί.»

32.          Η Επιτροπή προς τούτο, και ενεργώντας στη βάση των άρθρων 34, 40(1)(α) και (4) του Νόμου κοινοποίησε στις 31/7/2025 Έκθεση Αιτιάσεων στην Grant Thornton UK, παρέχοντας της κάθε δυνατότητα να παραθέσει τόσο γραπτώς όσο και προφορικώς της θέσεις της. Η Grant Thornton UK υπέβαλε τις γραπτές της παρατηρήσεις στις 19/9/2025, ενώ στις 4/11/2025 είχε την ευκαιρία να τις αναπτύξει και προφορικά ενώπιον της Επιτροπής.

5.1  Θέσεις της υπόχρεας προς κοινοποίηση εταιρείας  

33.          Η Επιτροπή μελέτησε προσεκτικά και έλαβε υπόψη της τόσο τις γραπτές όσο και τις προφορικές θέσεις της υπόχρεας προς κοινοποίηση επιχείρησης και παραθέτει κατωτέρω συνοπτικά τα όσα καταγράφηκαν στις γραπτές της παρατηρήσεις ημερομηνίας 19/9/2025, με τις οποίες υιοθετείται και επαναλαμβάνεται το περιεχόμενο της επιστολής τους ημερομηνίας 28/3/2025, και όσα λέχθηκαν κατά την ενώπιον της Επιτροπής προφορική διαδικασία στις 4/11/2025.

34.          Συνοπτικά, τα κυριότερα σημεία που εστίασαν οι νομικοί εκπρόσωποι της Grant Thornton UK, έχουν ως εξής:

• Η παράλειψη κοινοποίησης της Συναλλαγής Α στην Υπηρεσία προέκυψε ως αποτέλεσμα γνήσιου και ειλικρινούς σφάλματος (genuine honest mistake) στην μεθοδολογία υπολογισμού του κύκλου εργασιών της Grant Thornton UK στην Κύπρο. H μεθοδολογία εκ παραδρομής βασίστηκε στον υπολογισμό των κυπριακών εισόδων της Grant Thornton UK σε βάση οντότητας αντί στην βάση της τοποθεσίας των τελικών πελατών της. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το εύρημα μηδενικών εσόδων της Grant Thornton UK στην Κύπρο και συνεπακόλουθα, εσφαλμένο συμπέρασμα ότι δεν πληρούνται οι απαιτήσεις του άρθρου 3(2)(α) του Νόμου.
• Η εσωτερική εξέταση / επεξεργασία της Συναλλαγής Α έτυχε χειρισμού από τμήματα του Όμιλου Grant Thornton που δεν είχαν ειδίκευση σε θέματα συγχωνεύσεων και εξαγορών καθότι η συναλλαγή ήταν στην πραγματικότητα «εσωτερική» υπό την έννοια ότι αφορούσε οντότητες που για σκοπούς παρουσίασης προς τρίτους / πελάτες λειτουργούσαν υπό την ιδιά εμπορική επώνυμα (brand name) και δεν αποτελούσε συγκέντρωση μεταξύ επιχειρήσεων οι οποίες ανταγωνίζονται μεταξύ τους.
• Η Grant Thornton UK σε καμία περίπτωση δεν είχε πρόθεση να αποφύγει και / ή να παρακάμψει την κοινοποίηση της Συναλλαγής Α και / ή να παραπλανήσει την Υπηρεσία και / ή την Επιτροπή σε σχέση με την έκταση και / ή φύση της Συναλλαγής Α. Τουναντίον, από την από την πρώτη στιγμή που η Grant Thornton UK συνειδητοποίησε, μέσω της επιστολής της Υπηρεσίας ημερομηνίας 7/3/2025, το σφάλμα που οδήγησε στη μη κοινοποίηση της Συναλλαγής Α στην Υπηρεσία, ενέργησε καλόπιστα, με πλήρη διαφάνεια και με πρόθεση συνεργασίας με την Υπηρεσία και την Επιτροπή. Η εταιρεία παραδέχτηκε την παράβαση δίδοντας λεπτομερείς εξηγήσεις για το πραγματικό υπόβαθρο της υπόθεσης, ενώ επεδίωξε να πραγματοποιήσει συνάντηση με την Επιτροπή προκειμένου να συζητηθεί η υπόθεση και να αξιολογηθεί το ενδεχόμενο να καταβάλει, έστω και εκ των υστέρων, το σχετικό τέλος κοινοποίησης συγκέντρωσης (ήτοι το ποσό των €1.000).
• Τα μερίδια αγοράς των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην Συναλλαγή Α (ήτοι της Grant Thornton UK και της Grant Thornton Cyprus στις σχετικές αγορές ελεγκτικών, φορολογικών και συμβουλευτικών ήταν τόσο περιορισμένα (0-5%) που η Συναλλαγή Α δεν θα παρεμπόδιζε σημαντικά των ανταγωνισμοί αλλά ούτε και θα οδηγούσε σε οποιεσδήποτε επηρεαζόμενες αγορές (οριζόντια ή κάθετα).

35.          Οι νομικοί εκπρόσωποι της Grant Thornton UK στις γραπτές του θέσεις ημερομηνίας 19/9/2025, καθώς επίσης και στην προφορική διαδικασία ενώπιον της Επιτροπής ημερομηνίας 4/11/2025, ζήτησαν από την Επιτροπή την μη επιβολή ή την επιβολή του ελάχιστου δυνατού ποσού διοικητικού προστίμου που θα μπορούσε κατά την άποψη τους, να περιοριστεί στο ποσό του σχετικού τέλους κοινοποίησης συγκέντρωσης. Συγκεκριμένα, οι νομικοί εκπρόσωποι αναφέρθηκαν στην άμεση παραδοχή τους, στην περιορισμένη σοβαρότητα της παράβασης, στο γεγονός ότι δεν υπήρχε ποτέ πρόθεση αλλά ούτε και πιθανότητα πρόκλησης μόνιμων ζημίων στον ανταγωνισμό μέσω της υλοποίησης της Συναλλαγής Α πριν από την έγκριση της Επιτροπής και στην άμεση συνεργασία και διαφάνεια που επέδειξε η Grant Thornton UK στις επικοινωνίες με την Υπηρεσία και την Επιτροπή.

5.2  Αξιολόγηση της Επιτροπής

36.          Η Επιτροπή μελέτησε ενδελεχώς τις θέσεις της υπόχρεης προς κοινοποίηση επιχείρησης, η οποία έχει παραδεχθεί την παράβαση, αναφορικά με την επιβολή διοικητικού προστίμου και εξέτασε τα σημεία που εγέρθηκαν. Η Επιτροπή επισημαίνει ότι, πέραν της επιβολής διοικητικού προστίμου, στις περιπτώσεις αποδεδειγμένων παραβάσεων του Νόμου, επιδίωξή της είναι η εφαρμογή μιας πολιτικής στον τομέα του ανταγωνισμού στη βάση των αρχών που ο Νόμος θεσπίζει και η ενθάρρυνση των επιχειρήσεων προς την τήρηση των αρχών αυτών. Εν προκειμένω, υπό το φως των περιστατικών αυτής και λαμβάνοντας υπόψη ότι η συγκέντρωση τέθηκε σε εφαρμογή πριν από την κοινοποίηση στην Υπηρεσία ή/ και έγκρισή της από την Επιτροπή, διαπιστώνεται παράβαση ουσιώδους διάταξης της κείμενης νομοθεσίας περί ελέγχου συγκεντρώσεων. Η σοβαρότητα της εν λόγω παράβασης αντικατοπτρίζεται και στο ύψος του προβλεπόμενου διοικητικού προστίμου το οποίο δύναται να ανέλθει μέχρι δέκα τοις εκατόν (10%) του κύκλου εργασιών της επιχείρησης. Κατόπιν τούτων η Επιτροπή ομόφωνα αποφάσισε όπως προχωρήσει με την επιβολή διοικητικού προστίμου, κατ’ εφαρμογή των σχετικών διατάξεων του Νόμου.

37.          Η Επιτροπή σημειώνει επίσης ότι λαμβάνει υπόψη της και εφαρμόζει την αρχή της αναλογικότητας σε όλα τα στάδια της ενώπιόν της διαδικασίας και επιβάλει διοικητικό πρόστιμο µε δεόντως αιτιολογημένη απόφαση, αφού ληφθεί υπόψη η σοβαρότητα και η διάρκεια της παράβασης. Συνεπώς, τα κριτήρια της σοβαρότητας και της διάρκειας της παράβασης που εισάγει η διάταξη του άρθρου 40(4) του Νόμου παρέχουν ουσιαστικά τα απαραίτητα εχέγγυα για την τήρηση της αρχής της αναλογικότητας.

38.          Περαιτέρω, η Επιτροπή σημειώνει ότι κατά τη διαδικασία λήψης απόφασης επί της επιβολής διοικητικού προστίµου σε επιχειρήσεις για παραβάσεις των άρθρων του Νόµου, λαμβάνει υπόψη της και τυχόν ελαφρυντικούς παράγοντες.

39.          Συνακόλουθα, η Επιτροπή θα εξετάσει παρακάτω τη σοβαρότητα και διάρκεια της διαπιστωθείσας παράβασης, καθώς και οποιουσδήποτε ελαφρυντικούς παράγοντες, στη βάση των ενώπιον της στοιχείων ούτως ώστε να καταλήξει αναφορικά µε την επιβολή του διοικητικού προστίμου.

5.2.1 Σοβαρότητα παράβασης

40.          Η Επιτροπή επισημαίνει ότι η προκείμενη παράβαση αφορά την περίπτωση εφαρμογής της συγκέντρωσης πριν να δοθεί η έγκριση από την Επιτροπή περί της συμβατότητας της συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά.

41.          Πιο συγκεκριμένα, σε σχέση με την παράβαση της εφαρμογής της προκειμένης συγκέντρωσης, διευκρινίζεται ότι, η Grant Thornton UK, στις 31 Ιουλίου 2024 μέσω της θυγατρικής της Grant Thornton Acquisitions No 2 Limited, απέκτησε πέραν του 50% των Τάξης Β Μετοχών και λιγότερο του 50% των Μετοχών Διαχείρισης που αποτελούσαν το εκδοθέν μετοχικό κεφάλαιο της Grant Thornton Cyprus. Αυτές οι μετοχές καθώς και τα δικαιώματα που παραχωρήθηκαν στην Grant Thornton Acquisitions No 2 Limited καθορίζουν τις εμπορικές αποφάσεις στρατηγικής της Grant Thornton Cyprus. Επί τούτου, η Επιτροπή σημείωσε το ιστορικό σε ό,τι αφορά απόφαση της υπ’ αρ. 6/2025, ως αυτό έχει ήδη καταγραφεί ανωτέρω, καθώς και τα όσα καταγράφονται στην εν λόγω απόφαση.

42.          Η Επιτροπή, στο πλαίσιο της εκτίμησης και αξιολόγησης της σοβαρότητας της παράβασης, λαμβάνει υπόψη της ιδίως το είδος της παράβασης, ενώ λαμβάνει παράλληλα υπόψη τις συνθήκες της κάθε υπόθεσης, κατά περίπτωση. Ο σκοπός της νομοθεσίας για τις συγκεντρώσεις επιχειρήσεων επικεντρώνεται στη διατήρηση μίας αποτελεσματικής και ανταγωνιστικής αγοράς, μέσω του ελέγχου συγχωνεύσεων και εξαγορών που δύνανται να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στη λειτουργία του ανταγωνισμού. Συνεπώς η απαγόρευση της υλοποίησης μίας συγκέντρωσης πριν από την έγκριση της Επιτροπής, όπως στην προκείμενη περίπτωση, αποσκοπεί στην αποτροπή πρόκλησης στρεβλώσεων στην αγορά και ιδίως στις σχετικές αγορές.

43.          Συνεκτιμώντας τους πιο πάνω παράγοντες, η Επιτροπή θεωρεί ότι η διαπιστωθείσα παράβαση είναι σοβαρή, αφού η αλλαγή ελέγχου επί μόνιμης βάσης της Grant Thornton Cyprus, επήλθε χωρίς να γίνει κοινοποίηση και προτού δοθεί η σχετική έγκριση της συγκέντρωσης, ως αναλύθηκε ανωτέρω.

5.2.2 Διάρκεια της παράβασης

44.          Η Επιτροπή υπογραµµίζει ότι η διάρκεια της παράβασης είναι ένας παράγοντας που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον υπολογισμό του κατάλληλου ύψους του διοικητικού προστίμου, καθότι οι επιπτώσεις της παράβασης στην αγορά συναρτώνται µε τη διάρκεια της παράβασης. Στην παρούσα υπόθεση, η Επιτροπή έχει διαπιστώσει, στη βάση όλων των ενώπιον της στοιχείων τα κάτωθι:

45.          Αναφορικά με τη διάρκεια της παράβασης, η Επιτροπή σημειώνει ότι, στις 31/7/2024 η Grant Thornton UK (μέσω της Grant Thornton Acquisitions No 2 Limited) απέκτησε πέραν του 50% των Τάξης Β Μετοχών και λιγότερο του 50% των Μετοχών Διαχείρισης που αποτελούσαν το εκδοθέν μετοχικό κεφάλαιο της Grant Thornton Cyprus. Εν συνεχεία, στις 27/12/2024, υποβλήθηκε η κοινοποίηση της συγκέντρωσης η οποία αφορούσε την απόκτηση ελέγχου της Grant Thornton UK Advisory and Tax LLP από την Cinven Limited, μέσω της Pacioli Topco (Jersey) Limited και η οποία εγκρίθηκε από την Επιτροπή στις 11/2/2025^[3]. Κατά την διάρκεια εξέτασης της εν λόγω συγκέντρωσης περιήλθαν εις γνώση της Υπηρεσίας πληροφορίες οι οποίες υποδείκνυαν ενδεχομένη παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου εκ μέρους της Grant Thornton UK και η τελευταία σε απαντήσεις της ημερομηνίας 28/3/2025 παραδέχθηκε την μη κοινοποίηση της συγκέντρωσης και την εφαρμογή της στις 31/7/2024, ζητώντας να συζητηθεί η υπόθεση και να αξιολογηθεί το ενδεχόμενο να καταβάλει, έστω και εκ των υστέρων, το σχετικό τέλος κοινοποίησης συγκέντρωσης (ήτοι το ποσό των €1.000). Η Επιτροπή αποφάσισε πως υπήρξε παραβίαση του άρθρου 11(1) από την Grant Thornton UK και την κάλεσε να υποβάλει τις γραπτώς τις παρατηρήσεις της και να παραστεί σε συνέδρια ενώπιον της Επιτροπής.

46.          Η Grant Thornton UK υπέβαλε τις γραπτές τις παρατηρήσεις στις 19/9/2025 και έχει παραστεί ενώπιον της Επιτροπής στις 4/11/2025. Τόσο στις γραπτές τις παρατηρήσεις όσο και στην ακρόαση η Grant Thornton UK παραδέχτηκε την παράβαση της υποχρέωσης της να κοινοποιήσει την συγκέντρωση και παρέθεσε λεπτομερώς τους λόγους για τους οποίους παρέλειψε να προβεί σε κοινοποίηση της συγκέντρωσης στην Επιτροπή σύμφωνα με το άρθρο 10(3) του Νόμου προτού τη θέσει σε εφαρμογή κατά παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου.

47.          Ως εκ τούτου, η Επιτροπή, στη βάση των συγκεκριμένων περιστάσεων της παρούσας υπόθεσης, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η διαπιστωθείσα παράβαση της πρόωρης εφαρμογής της συγκέντρωσης, ήτοι πριν την έγκριση της διήρκησε από τις 31/7/2024 όταν η Grant Thornton UK απόκτησε πέραν του 50% των Τάξης Β Μετοχών και λιγότερο του 50% των Μετοχών Διαχείρισης από την Grant Thornton Cyprus, μέχρι και τις 11/2/2025, οπότε και η εν λόγω συγκέντρωση εξετάστηκε εμμέσως στο πλαίσιο της απόφασης της υπ’ αριθμό 6/2025.

5.2.3 Ελαφρυντικές περιστάσεις

48.          Η Επιτροπή καταλήγει στην επιβολή προστίμου, αφού συνεκτιμήσει τις ελαφρυντικές περιστάσεις, συνεκτιμώντας όλα τα στοιχεία που τέθηκαν ενώπιον της από της υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση τόσο με τις γραπτές της παρατηρήσεις όσο και κατά την προφορική διαδικασία ενώπιον της Επιτροπής.

49.          Αναφορικά με τις ως άνω καταγραφείσες θέσεις της Grant Thornton UK και συγκεκριμένα την τοποθέτησή της ότι η εφαρμογή της συγκέντρωσης πριν την κοινοποίηση της απόφασης της Επιτροπής δεν είχε καμία επίπτωση στη λειτουργία του ανταγωνισμού στη σχετική αγορά αφού τα μερίδια αγοράς των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην συγκέντρωση ήταν περιορισμένα (0-5%), η Επιτροπή διευκρινίζει καταρχάς ότι στην περίπτωση των συγκεντρώσεων, πραγματοποιείται προληπτικός έλεγχος που υπόκεινται σε προέγκριση από την ίδια, μέσω της διαδικασίας προηγούμενης γνωστοποίησης. Ο σκοπός της νομοθεσίας για τις συγκεντρώσεις επιχειρήσεων επικεντρώνεται στη διατήρηση μίας αποτελεσματικής και ανταγωνιστικής αγοράς, μέσω του ελέγχου των συγκεντρώσεων που δύνανται να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στη λειτουργία του ανταγωνισμού. Αν και το γεγονός της πρόωρης εφαρμογής της συγκέντρωσης πριν την έγκριση της από την Επιτροπή αποτελεί σοβαρή παράβαση του Νόμου, εντούτοις, η Επιτροπή λαμβάνει υπόψη της το ότι η παράβαση της υλοποίησης της πράξης δεν φαίνεται από τα ενώπιον της στοιχεία να έβλαψε τον ανταγωνισμό. Σημειώνεται επίσης ότι δεν υποβλήθηκε καμία καταγγελία για αντι-ανταγωνιστική συμπεριφορά από την υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση κατά τη διάρκεια της παράβασης.

50.          Όσον αφορά τον ισχυρισμό που τέθηκε περί σφάλματος στην μεθοδολογία υπολογισμού του κύκλου εργασιών της Grant Thornton UK στην Κύπρο λόγω του γεγονότος ότι η εσωτερική εξέταση / επεξεργασία της συγκέντρωσης έτυχε χειρισμού από τμήματα του Ομίλου Grant Thornton που δεν είχαν ειδίκευση σε θέματα συγχωνεύσεων και εξαγορών, η Επιτροπή τονίζει ότι οφείλει να γνωρίζει τις πρόνοιες του Νόμου, να τις τηρεί και η άγνοια του Νόμου δεν αποτελεί υπεράσπιση. Εντούτοις, η Επιτροπή λαμβάνει υπόψη της ότι η υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση, κατά την ανάπτυξη των θέσεων της μέσω των νομικών της εκπροσώπων δήλωσε ότι οποιαδήποτε εσφαλμένη εκτίμηση δεν έγινε εκ προθέσεως αλλά καλόπιστα και ότι αποτελεί γνήσιο και ειλικρινές σφάλμα εκ μέρους της.

51.          Η Επιτροπή, αναφορικά με τη συνεργασία της υπόχρεας προς κοινοποίηση επιχείρησης, θεωρεί ότι αυτή ήταν μέσα στο πλαίσιο των υποχρεώσεων της που πηγάζουν από το Νόμο. Εντούτοις, η Επιτροπή σημειώνει ότι η υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση επέδειξε πρόθεση πλήρους συμμόρφωσης, ειλικρινούς συνεργασίας και διαφάνειας.

52.          Τέλος, η Επιτροπή σημειώνει την παραδοχή της υπόχρεας προς κοινοποίηση επιχείρησης, για παράβαση από μέρους της του άρθρου 11(1) του Νόμου και επιπρόσθετα, επισημαίνει ότι δεν έχει προηγηθεί οποιαδήποτε άλλη περίπτωση παράβασης του Νόμου από μέρους της εν λόγω εταιρείας.

53.          Τούτων δοθέντων, η Επιτροπή ασκώντας τη διακριτική της ευχέρεια αξιολόγησε όλα τα δεδομένα και στοιχεία του διοικητικού φακέλου, τα οποία και συνεκτίμησε μαζί με όλους τους άλλους παράγοντες που αναφέρθηκαν πιο πάνω και κατέληξε ως ακολούθως:

6. ΔΙΑΤΑΚΤΙΚΟ

54.          Υπό το φως των πιο πάνω δεδομένων, η Επιτροπή έχει καταλήξει ομόφωνα ότι η υπόχρεα προς κοινοποίηση επιχείρηση Grant Thornton UK προέβη σε παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου με την εφαρμογή της συγκέντρωσης πριν τη λήψη σχετικής ειδοποίησης έγκρισης από την Υπηρεσία.

55.          Η Επιτροπή συνεκτιμά όλα τα ενώπιόν της δεδομένα, τις θέσεις της υπόχρεας προς κοινοποίηση επιχείρησης που τέθηκαν γραπτώς και προφορικώς, καθώς και τις γραπτές της παρατηρήσεις και στη βάση του άρθρου 40(1)(α) του Νόμου, το οποίο προβλέπει τη δυνατότητα επιβολής διοικητικού προστίμου μέχρι δέκα τοις εκατόν (10%) του συνολικού κύκλου του υπόχρεου προς κοινοποίηση, κατά το αμέσως προηγούμενο της συγκέντρωσης οικονομικό έτος, λαμβάνει υπόψη τον κύκλο εργασιών της υπόχρεας προς κοινοποίηση εταιρείας για το προηγούμενο της συγκέντρωσης οικονομικό έτος, ήτοι το 2023.

56.          Συγκεκριμένα, η Επιτροπή επισημαίνει ότι η Grant Thornton UK LLP πραγματοποίησε παγκόσμιο κύκλο εργασιών {…}^[4] (περίπου {…}^[5]).

57.          Η Επιτροπή, στη βάση των πιο πάνω δεδομένων, ενεργώντας στη βάση των γενικών αρχών του διοικητικού δικαίου και ασκώντας τη διακριτική της ευχέρεια στο πλαίσιο του άρθρου 40(1)(α) του Νόμου και της αρχής της αναλογικότητας, λαμβάνει επίσης υπόψη της τη σοβαρότητα και διάρκεια της παράβασης, καθώς και τις σχετικές ελαφρυντικές περιστάσεις και για τους πιο πάνω λόγους, ως αυτοί έχουν αναλυθεί στο πιο πάνω αιτιολογημένο σκεπτικό της απόφασής της, ομόφωνα αποφασίζει τα ακόλουθα:

(Α) Επιβάλλει διοικητικό πρόστιμο στην Grant Thornton UK, αναφορικά με τη διαπιστωθείσα παράβαση του άρθρου 11(1) του Νόμου, ύψους {…} επί του συνολικού κύκλου εργασιών της εταιρείας, ο οποίος ανέρχεται στα {…}, το οποίο αντιστοιχεί στο ποσό των €35.708,40 (Τριάντα Πέντε Χιλιάδες Επτακόσια οκτώ Ευρώ και Σαράντα Σεντ).

(Β) Την καταβολή τέλους ύψους €1.000 (χίλια ευρώ), το οποίο αντιστοιχεί στα τέλη κοινοποίησης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 12 του Νόμου και την παράγραφο 11 του Παραρτήματος ΙΙΙ του Νόμου, από τη Grant Thornton UK, λαμβάνοντας υπόψη την μη κοινοποίηση της συγκέντρωσης και των δεδομένων της παρούσας υπόθεσης.

Εύα Παντζαρή Πρόεδρος Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού	________________________
Άριστος Αριστείδου Παλούζας           Μέλος Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού	________________________
Νεόφυτος Μαυρονικόλας       Μέλος Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού	________________________
Ιωάννα Σαπίδου         Μέλος Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού	________________________
Άντρη Νεοφύτου         Μέλος Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού	________________________

58.   Η Επιτροπή καλεί την Grant Thornton UK, όπως εντός τριάντα (30) ημερολογιακών ημερών από την ημερομηνία κοινοποίησης της παρούσας απόφασης καταβάλει στην Επιτροπή, το πιο πάνω διοικητικό πρόστιμο και τα τέλη κοινοποίησης που της έχουν επιβληθεί.